Hvordan Johnny Cash forblev så cool, ifølge Brad Paisley og Alan Light

Da han trådte på scenen, Johnny Cash plejede at introducere sig i sin lave baryton ved at sige Hej. Jeg er Johnny Cash. Ironien var naturligvis, at den legendariske Man in Black ikke behøvede nogen introduktion. Han var unik, enestående og forbliver et elsket musikalsk ikon 15 år efter sin død.

Det ny bog Johnny Cash: The Life and Legacy of the Man in Black fejrer manden og hans musik - som ifølge Brad Paisley , der skrev forordet, er en i det samme.

Johnny Cash kan være det bedste eksempel på en kunstner, der ikke havde nogen linje mellem musikken og manden, skriver Paisley. De sange, han sang, lød som ham og legemliggjorde ham på enhver måde.

Den anerkendte musikjournalist Alan Light , der havde lejlighed til at interviewe Cash mange gange gennem årene, skrev teksten til den smukke, stort set upublicerede familie fotografier vist i bogen. Lys talte for nylig med Parade om Johnny Cash og hvorfor han betyder meget for musikfans overalt.

Du interviewede og skrev om Johnny Cash mange gange gennem årene. Kan du fortælle lidt om at bruge tid sammen med ham mod slutningen af ​​hans liv ?

Jeg lavede et af de senere interviews med John i kabinen i Hendersonville (Tennessee). Jeg har været så heldig at skrive mange gode historier og arbejde med mange gode mennesker, men der er en håndfuld ting, som du ved, du vil huske resten af ​​dit liv, og det var absolut en af ​​dem.

Bare chancen for at sidde med ham på det sted! Han kæmpede tydeligt fysisk. Vi bliver nødt til at gøre ca. 15 minutter ad gangen, og så bliver han nødt til at hvile sig og få sin styrke tilbage, men han var absolut så skarp og til stede og superfokuseret som nogensinde. Uanset hvad hans krop gik igennem, var hans sind og opmærksomhed stadig hele vejen der. Og det var sådan en bemærkelsesværdig periode med renæssance og kreativitet og udforskning for ham.

Dette var, da han arbejdede med producenten Rick Rubin på pladen Amerikansk IV: Manden kommer rundt .

Ret. Og på det tidspunkt vidste vi ikke, hvad det pågældende album ville gøre, hvad den version af Hurt skulle blive. Dette var før videoen [til sangen Hurt] blev skudt. Vi talte om, hvorfor han valgte sangen, og hvorfor de gjorde det, og hvad han ønskede at gøre med den. Men for derefter at tænke over, hvordan sangen og videoen og øjeblikket blev sådan en grafskrift for ham og blev en måde, at så mange mennesker opdagede ham eller fik en fornemmelse af, hvad han handlede om, var det et enestående øjeblik.

Så mange mennesker elsker Johnny Cash. Men har du bemærket, at børn - virkelig unge børn - virkelig synes at elske hans musik? Brad Paisley skrev om det i bogens forord.

Musikken er så tidløs på tværs af hvor mange som helst generationer . Jeg ved ikke, om det er den lave stemme og det meget klare billede, eller hvordan han lyder. Jeg tror, ​​at i sidste ende, oprigtigheden og den ærlighed, der altid definerede ham, tror jeg, du tager fat på det. Jeg tror, ​​at grunden til, at han altid forbliver cool, er, at der ikke var noget, der var dateret. Der er intet, som han jagede for at være rettidig, eller for at prøve at følge med. Jeg tror lige så meget som nogen, der er altid en fornemmelse af, at han var helt sig selv. Han var absolut Johnny Cash. Hvis det var i stil, så fint. Hvis det ikke var, så fint. Jeg ved ikke, hvad den magi er.

Han holdt sig kølig.

Der er ingen pinlige Johnny Cash-fase. Der er ingen tid, hvor han gik på diskotek, eller hvor han havde noget latterligt klip eller hvad det end er. Der var toppe og dale i, hvad hans popularitet var, og i hvad hans kulturelle opholdssted var. Men du fik den fornemmelse af, at folk ville komme til ham. Ellers ville de ikke, og han ville forblive sand. Og igen, jeg tror, ​​det er det, du har tilbage, når du kigger over hele arbejdet, og når du kigger over hans liv.

Bono havde et godt citat om Cash, at han formåede at være ekstraordinær og almindelig på samme tid. Hvordan trækker nogen det af?

Du ser på nogen som en Johnny Cash, og du tror, ​​jeg kunne skrive sådan. Det er ikke fancy, det er ikke kompliceret. Og selvfølgelig er det den sværeste skrivning, der findes.

At være så enkel og så klar og alligevel så stemningsfuld som disse sange er, men det er ikke sprog, som du ikke ville bruge. Det er bare den kommando, han havde over det. Du tænker, Jeg kunne være sådan en fyr . Selvom du måske ikke virkelig kunne.

Der har været mange, mange bøger om Johnny Cash. Hvad var målet med denne?

For mig skal du bare være i stand til at give sammenhæng og rammer for disse fantastiske billeder. Det er de ting, der er nye, disse familie-snapshots og dagbogsposter og ting fra hans barndom. Det er stedet, hvor dette bryder nyt territorium eller viser noget, som folk ikke har set før.

Var der noget, du lærte om kontanter, mens du arbejdede med bogen, som du ikke vidste før? Måske da du gik til hans barndomshjem i Arkansas med hans datter Rosanne?

Jeg må sige at stå på den bageste veranda i huset og se ud over tomme bomuldsmarker så langt du kan se og have den fornemmelse af, hvad det må have været at have den drøm, at have den ambition - det er en langt derfra til at se et andet hus, langt mindre at se en fremtid, der fører dig ud til hele verdenen og for at være i stand til at røre ved så mange mennesker.

Den del af landet har ikke ændret sig meget. De kører stadig på grusveje. Du kommer til slutningen af ​​hans gade, du tager til venstre ved bomuldsgenen for at komme til huset. Det er stadig kørselsvejledningen.

Vil vi nogensinde se lignende Johnny Cash igen?

Du ved aldrig, hvem der er rundt om det næste hjørne og naturligvis den næste version af ham - verden er et andet sted, så det kommer ikke til at være nogen, der har de samme oplevelser som han gjorde.

Hvis du ser på Nashville nu, og der er landekunstnere, som jeg absolut elsker, men der er mange af de nuværende kunstnere, der gik på college, og de har marketinggrader. Eller de kommer fra forstæderne. Eller de praktiserede hos et pladeselskab. Og for ikke at sige noget dårligt om noget overhovedet, nogle af dem er fantastiske kunstnere, men den forbindelse til landdistrikterne, depressionstiden, til den tid i dette lands historie, til den tid i historien i syd. De ting, som han trak på. Folkets traditioner. Naturligvis de religiøse traditioner og de religiøse tekster og sange. De ting, som han stadig var i stand til direkte at røre ved og derefter oversætte og kommunikere til verden, vil vi ikke se det igen.

Han havde et publikum i 1960'erne, der spænder over rock and roll-hippier og kirkegængere og højreekstremister. Og han var i stand til at tale til dem alle. Mennesket igen, hvis vi nogensinde havde brug for nogen, der havde den magt og den evne til at kommunikere. Hvor er du, for nu er det øjeblik, hvor vi har brug for dig.