Olympisk guldmedalje Mary Lou Retton om at være 50 men nifty ved at danse med stjernerne

Det har været mange år siden fem-gangs olympisk medalje - et guld, to sølv og to bronze - Mary Lou Retton konkurrerede som gymnast. Hun gik på pension i 1986. Men kvinden, der var den første kvindelige atlet, der blev afbildet på forsiden af ​​en Wheaties-æske, sagde, at hun var på Dans med stjernerne bringer sin konkurrenceånd tilbage, og hun er i det for at vinde det.

Det ville være dejligt, sagde hun på den røde løber efter en aftens konkurrence. Jeg er åbenlyst konkurrencedygtig, men det handler mere om rejsen til dette, ved du? Jeg havde virkelig glemt, hvem jeg var. Jeg nåede berømmelse i en meget ung alder lige her i Los Angeles for næsten 34 år siden. Og Sasha [ Farber ] hjælper mig med at huske, at jeg er en stærk, magtfuld kvinde. Dette er min genopståen. Jeg havde virkelig ikke udfordret mig selv i årtier. Så dette er min tid og min mulighed for at komme ud igen og lade Amerika se, hvor jeg har været.

Mary Lou Retton og Sasha Farber(ABC / Eric McCandless)

Hvor Mary Lou har været, opdrager fire døtre - Shayla , 2. 3; McKenna , 21, en nuværende NCAA-gymnast ved Louisiana State University; Skyla , 18; og Emma , 16 - med mand / ejendomsudvikler Shannon Kelley .

Jeg ville bare gøre dem stolte, siger Mary Lou om hende familie der har været i publikum. Dette er sådan en sjov rejse, og Sasha er en utrolig lærer. Han er tålmodig med mig. Jeg har tendens til at være hård mod mig selv, og jeg vil bare lyse op og nyde det hele. Jeg vil være til stede, når jeg er derude og hører beats og musikken.

Selvfølgelig deltog Mary Lou, der har mistet en masse vægt siden hun begyndte at danse, ikke til konkurrencen uden at tjekke ind med nogle af sine gymnastkammerater, som også har konkurreret, herunder Nastia Liukin og Shawn Johnson og spurgte dem: Hvad har jeg gjort? Hvad har jeg sat mig ind i?

De sagde begge: 'Nyd det bare. Bare sjov, ”siger Mary Lou, og det er hvad jeg skal gøre. Jeg er nødt til at lysne op. Jeg har tendens til at være hård mod mig selv.

Mary Lou's forgængere på DWTS - Nastia, Shawn, Laurie Hernandez og Simone Biles - alle har en god track record på showet, men de var alle yngre end hende, da de konkurrerede.

Jeg er lidt øm, indrømmer Mary Lou. Jeg har mange gamle skader, så jeg skal være forsigtig. Jeg sagde til Sasha, at vi er nødt til at fremskynde denne smarte, men 50 gamle dame herude.

Dancing With the Stars ‘John ​​Schneider on the Heartbreak of Loss and Finding Love

En af udfordringerne for Mary Lou har været det faktum, at hun er kort og ikke rigtig har de lange rækker fra en danser, men hun har lovet at gøre det bedste, hun kan med den krop, som Gud gav hende.

Jeg er temmelig slået, siger hun. Jeg har haft lidt over 20 ortopædiske operationer i mine hofter, ryg og nakke, så vi er nødt til at træne smart, og Sasha ved det. Jeg fortalte ham fra begyndelsen. Jeg er heller ikke vant til højhælede sko, og de sætter hele min krop i en anden vinkel, der ikke rigtig er sund for den hardware, jeg har, så det har været interessant.

Dans med stjernerne udsendes mandag aften kl. ET / PT på ABC.