Postmoderne Jukebox: Bag YouTube-sensationen Retro-Pop

Hvis du ikke kan lide det, der er i radioen, skal du skifte kanal.

Det var det tilbagevendende tema på den postmoderne Jukebox-koncert i Best Buy Theatre i NYC tidligere på ugen. Når du tænker på det, er det PMJ's overordnede budskab og etos. Hvis du finder dig selv overvældet af den Auto-Tune-tunge popmusik, du hører i radioen (jeg stemte for nogle år siden), skal du finde en anden måde at nyde din musik på. For over en million abonnenter på PMJ-kanal på YouTube , dette betyder en ugentlig opdatering / eksplosion fra fortiden med tilladelse fra Scott Bradlee, hjernen bag Postmodern Jukebox og en rollebesætning af både faste og udviklende vokalister, musikere og andre kunstnere (tapdansere! tamburinspillere! en 7 fod høj klovn !). I en nøddeskal skaber Bradlee retroversioner af populære radiostandarder, der kører farveskalaen fra Iggy Azalea-standarden Fancy, der er genoptænkt som en flapperinspireret melodi, til Keshas tømmer forvandlet til en doo-wop-konfekt. Klezmer og 1970'ernes sjæl optræder også. Sangene udføres derefter live (oprindeligt i Bradlee's lejlighed) af en gruppe musikere og sangere, der udvikler sig, og videoerne sendes til YouTube.

I en telefonsamtale i sidste uge beskrev Longlee-indfødte Bradlee NYC-showene som en hjemkomst. Da jeg startede dette projekt, havde jeg slet ikke noget arbejde. Jeg flyttede til New York City og prøvede at være jazzpianist og arbejdede hårdt for at få koncerter. Men folk var ikke særlig interesserede. Og selv når de dukkede op, var de ikke interesserede i den musik, jeg var. Jeg troede, det er, hvad det er at være musiker. Tiderne har klart ændret sig. Bradlee, som arrangerer og producerer musikken på hver af videoerne, siger, at jeg opdagede, at nogle mennesker satte deres musikalske oplevelse på YouTube. Jeg troede, det var noget, jeg altid ville gøre, idet jeg satte moderne musik i ragtime, og den første video blev viral, og jeg har aldrig set tilbage.

Postmoderne Jukebox-videoer har i øjeblikket samlet over 200 millioner YouTube-visninger. Bradlee's mest ukrediterede arrangementer har også fundet vej ind i netværkets reality / konkurrence-shows inklusive amerikansk idol , Stemmen og Dans med stjernerne . Scott Bradlee sendte dette for nylig på Facebook: Folk, vi ELSKER, når folk bruger vores musik, men når et netværks-tv-show med et stort publikum river et arrangement uden omtale, er det et slag i ansigtet for hele samfundet af talentfulde kunstnere, der bidrage til PMJ.

Stjernerne lægger også mærke til det. Bradlee siger, at vi har hørt fra en flok kunstnere - Beyoncé, Meghan Trainor og Lorde er alle fan Beyoncé udelukk ikke et potentielt samarbejde. Jeg tror, ​​det ville være rigtig sjovt, siger Bradlee. Det ville være et logisk næste trin.

Taget med en Lumia 1520. Undskyld for kornethed!(Rachel Weingarten)

Postmoderne Jukebox har en roterende liste på omkring 50 kunstnere. Tirsdag aften opstillede Adam Kubota på bas og en skyhøj sektion med en trombone og to saxofoner. (På grund af en hændelse under optagelse af et cover af Ellie Goulding's Burn forestillet som en pigegruppesang fra 60'erne, kaldte en flammekastende saxofon flamme-o-telefon er ikke længere en del af festlighederne.) Vocalists inkluderede den drømmende teenybopper Von Smith, hvis mousserende vokal inspirerede endda en popmusik curmudgeon som mig til at synge med til Taylor Swift melodier; Ariana Savalas, der ser ud til at være fast besluttet på at spille rollen som den elskede barn Marilyn Monroe og Jessica Rabbit; Kiah Victoria, hvis vokal varierede fra smeltet varmt til kærlig; og Cristina Gatti, der bestemt giver Beyoncé en løb for sine penge. Mine favoritter? Morgan James, der skammer en ung Christina Aguilera til skamme og den show-stoply talentfulde Maiya Sykes, der havde publikum på benene og klar til at smide et tilfældigt amen! efter behov. Toppen af ​​det hele var Miche Braden, der tog en note fra Tina Turners kick-ass-at-any-age-holdning og beviste, at det ikke kun handler om bas - i PMG-verdenen handler det kun om talent i enhver størrelse, alder eller udseende. Crowd-favorit Robyn Adele Anderson var til stede sammen med nykommeren tapdans-dynamo Sarah Reich. Nattens højdepunkt for mig inkluderede de højenergiske narrestreger fra Tambourine Guy AKA Tim Kubart. Vil du grine som en idiot? Se ham i aktion her:

Som Bradlee udtrykker det, er vi en musikalsk tidsmaskine.

Klar til at blive transporteret? Scott Bradlee og Postmodern Jukebox er i øjeblikket på turné. Selvom bandet lægger en ny video på YouTube hver torsdag, opleves PMJ-oplevelsen endnu bedre live. Efter koncerten spurgte jeg en sikkerhedsvagt med en enorm smil på hans ansigt hvad han syntes om showet. Han fortalte mig, at selvom han sjældent får lytte til en fuld forestilling, var dette noget af det bedste, han har været på. Jeg er enig.

Billetoplysninger på PMJ-websted . Postmoderne Jukebox nye album Selfies på Kodachrome kan downloades på iTunes.

Rachel Weingarten er en kulturjournalist, stilekspert og den prisvindende forfatter af 3 fagbøger. Hun er også en skønhedshistoriker og tidligere kendte makeup-kunstner. Tweet med hende @rachelcw