Ungdoms fodbolddeltagelse falder dramatisk på grund af bekymringer om hovedskade

Sidste sæson fik 171 NFL-spillere hjernerystelse, og indtil videre i denne sæson, 71 spillere er blevet sat på sidelinjen ved en hovedskade.

Læger og tidligere spillere har i årevis rejst bekymringer om sundhedsvirkningerne af gentagne hjernerystelser, og nu udvider disse bekymringer sig til ungdomsfodboldens verden.

Deltagelsen i landets største ungdomsfodboldprogram, Pop Warner, faldt dramatisk mellem 2019 og 2012. Over 23.600 spillere forlod organisationen, et fald på 9,5 procent i medlemstallet.

Pop Warner, landets ældste ungdomsfodbold-, cheerleading- og danseorganisation, tilskrev nedgangen delvist til tendensen med, at børn kun fokuserer på én sport. De har også antydet, at den kæmpende økonomi kan være en del af skylden for faldet i antallet.

Pop Warners cheflæge, Dr. Julian Barnes sagde dog, at bekymringer om hovedskader var 'årsagen nummer et', ifølge ESPN uden for linjerne .

USA Football, NFL's officielle udviklingspartner for ungdomsfodbold, har også mistet et betydeligt antal unge medlemmer; deltagelse blandt spillere i alderen 6 til 14 år faldt med 6,7 procent i 2009.

Dette fald kommer midt i nye lovgivningsmæssige bestræbelser på at forbyde tackling af fodbold for børn. I denne uge ændrede New York State Assemblyman Michael Benedetto sit foreslåede forbud mod tackling af fodbold for unge til at gælde for alle børn på 14 år og under.

'Det er Amerikas yndlingssport med god grund. Det er et vidunderligt spil,' sagde han Times Union rapporter . 'Men... der er ingen tvivl om, at det også er en meget voldelig sport, der er tilbøjelig til mange farer... Det er en sport, hvor formålet i hvert enkelt spil er at slå nogen, at tackle nogen og at bringe nogen ned til jorden - ofte disse slag kan være ekstremt voldelig.'

Benedetto fik selskab af neurologisk kirurg Dr. Robert Cantu, som forklarede, hvorfor det er særligt vigtigt at beskytte børns udviklende hjerner mod gentagne traumatiske skader, selvom de ikke er diagnosticeret som hjernerystelse.

'Det voksne hoved har nået 90 procent af sin omkreds i en alder af fem år, og derfor er unge hjerner anbragt i uforholdsmæssigt store kranier, der desværre understøttes af en meget svag hals,' sagde Cantu. 'Og den boble-head dukke-effekt betyder, at ikke et meget hårdt slag mod en ung mands hoved vil forårsage en meget større kraft til hjernen, end det samme slag ville gøre mod en voksens hoved.'

Mange forældre har også udtrykt bekymring for børns sikkerhed ved at spille fodbold - inklusive legendariske quarterback og fremtidige NFL Hall-of-Famer Brett Favre . Han fortalte I dag viser sig Matt Lauer at hvis han havde en søn, 'ville jeg være meget usikker på, at han skulle spille [fodbold]'.

'I nogle henseender er jeg næsten glad for, at jeg ikke har en søn på grund af det pres, han ville blive udsat for,' sagde han. 'Også den fysiske vejafgift, som det muligvis kan tage på ham.'

Favre afslørede i oktober at han har at gøre med 'skræmmende' hukommelsesproblemer, tilskriver han de mange hjernerystelser på banen, han pådrog sig gennem sine år i NFL. 'Jeg tror, ​​efter 20 år, kun Gud kender vejafgiften,' sagde han.

Hvad synes du? Skal børn og teenagere have lov til at spille tackle fodbold? Tag vores meningsmåling og lyd fra i kommentarerne!