Hvorfor vi stadig elsker National Lampoon's Christmas Vacation

Vi har alle vores egne ferieovervågningslister (og ja, vi har tjekket dem to gange), men der er nogle film, der ender i stort set alles årlige rotation. Fra klassiske klassikere som Det er et vidunderligt liv og Hvid jul til mere moderne favoritter som En julehistorie og National Lampoon's Christmas Vacation , der er ingen bedre måde at komme ind i sæsonens ånd - eller at få din virkelige liv Fætter Eddie skal ned i to timer - end at krølle op med en god julefilm.

Filmhistoriker Jeremy Arnold hylder magien ved disse festlige indslag Turner klassiske film: Jul i filmene - 30 klassikere til fejring af sæsonen (Running Running). Blandt hans valg National Lampoon's Christmas Vacation holder op som en af ​​de mest indbydende (og uroligt sjove) juleklassikere. Læs videre for Arnolds syn på, hvorfor vi alle finder Griswold familie 'S uheld så forbandede denne tid på året.

Alt, hvad Clark Griswold ønsker, er en sjov, gammeldags familiejul. Han tager sin familie ud i skoven for at skære ned a juletræ ; dekorere ydersiden af ​​huset med lys; nyd det behagelige selskab med pårørende og vær en lækker kalkunmiddag. Han bruger også den pæne, fede bonus, han forventer af sin chef, til at dække udgifterne til en ny svømning pool . Det ville alt sammen være dejligt, ikke? Der er kun et problem: dette er en Ferie film, hvilket betyder, at selv at komme i skoven vil være en dødsudfordrende prøvelse.

National Lampoon's Christmas Vacation er en komedie af kaos, der stammer fra gode intentioner, en tradition, der går tilbage til Laurel og Hardys og Buster Keatons stille tid. Murphys lov gælder - alt, hvad der kan gå galt, går galt. Clark (Chevy Chase) hæfter lysene på taget, men kun efter nogle håroplevende eventyr på stigen, og det at få disse lys til at fungere vil skabe den første af mange elektriske katastrofer. De pårørende ankommer, men man kan glemme ordet behageligt. Arbejdsbonusen er ikke nøjagtigt hvad Clark havde i tankerne, og hvad angår kalkunen, lad os bare sige, at den er den knaseste i filmhistorien.

(Med tilladelse fra Turner Classic Movies, Inc.)

Der er noget at grine med få sekunders mellemrum, men knebene er ikke alle smidende. Nogle bygger langsomt i løbet af historien til store udbetalinger, såsom fætter Eddie (Randy Quaid), der dræner sit mobilhomes septiktank i kloakken. Andre bygger inden for få sekunder fra de enkleste handlinger, som at klatre op på en stige eller køre på en slæde belagt med fedt. Så er der tilfældige særegenheder, såsom at drikke af elgekrus og voldelige dødsstykker behandlet som ren komedie - en elektrokuteret kat, et fald fra taget, kidnapningen af ​​Clarks chef. Når et SWAT-team ankommer til stammerne fra Gene Autrys Here Comes Santa Claus, er tonen helt rigtig. Clarks kone, Ellen (Beverly D'Angelo), opsummerer alt godt: Det er jul, og vi er alle i elendighed.

Faktisk er Clark for meget den evige optimist til at føle sig elendig. Jul handler om at løse forskelle og se igennem de små problemer i familielivet, siger han, en linje der tegner et grin, men også viser hvorfor Clark er så kærlig. Hans håbefulde entusiasme giver faktisk meget af filmens hjerte og forhindrer det i kun at være en række af kneb. Chevy Chase var allerede en del af rollen efter at have spillet Clark Griswold i de første to film af serien, National Lampoon's Vacation (1983) og National Lampoon's European Vacation (1985), som var baseret på historier i National Lampoon parodi magasin. Alle tre blev skrevet af John Hughes, en af ​​æraens komediegenier. Som producent tilbød Hughes først styretøjlerne til Chris Columbus, men Columbus kolliderede med Chevy Chase og trak sig snart tilbage. Hughes gav ham en trøstepris i topklasse - chancen for at lede Alene hjemme (1990) - og erstattede ham med Jeremiah Chechik, en modefotograf og direktør for reklamer, der lavede sin første spillefilm.

(Photofest)

Chechik havde ikke kun et godt manuskript, men en enestående rollebesætning, fra komedie-grundpiller Chase, D'Angelo og Quaid, der blev født for den del af svag fætter Eddie, til veteranerne Diane Ladd, EG Marshall og firs år gamle Mae Questel, der havde skabt stemmerne fra Betty Boop og Olive Oyl i 1930'erne. Her er hun et tryllebånd som den kæmpede tante Bethany, der indpakker sin kat i julegave og reciterer løftet om troskab ved middagsbordet, når hun bliver bedt om at sige nåde. Også ved hånden: Juliette Lewis og Johnny Galecki, som begge senere skulle svæve til stjernen og en præ- Seinfeld Julia Louis-Dreyfus som en af ​​de yuppies der bor ved siden af.

Chechik huskede senere knebene som at kræve mange timer eller endda dage at skyde. For den oprørske scene, hvor Snots hunden jager et egern gennem huset, blev begge dyr trænet i flere måneder; derefter, på dagen for skyderiet, døde egernet pludselig. De lever ikke så længe, ​​fortalte træneren Chechik, som nu ikke havde andet valg end at bruge et utrænet egern. Det var bare totalt kaos, mindede han.

Der har været to yderligere Ferie efterfølgere, men Juleferie er den mest indtjenende og måske bedste dato til dato. Det er bestemt stadig den mest sete. Med den fantastiske komiske timing af Chevy Chase, en overordnet følelse af festlig jubel og endda et groovy feriesoundtrack, der inkluderer Ray Charles, Bing Crosby og Mavis Staples, er det ikke underligt at se Griswolds forsøge at navigere i jul er blevet en årlig tradition .

Genoptrykt med tilladelse fra TCM: JUL I FILMERNE © 2019 af Jeremy Arnold, Running Press.