Robert Downey Jr. åbner op om livet efter Iron Man, Kung Fu kæmper og styrer et menageri i Dolittle

Hvornår Robert Downey Jr. forberedte sig på sin nye rolle i Dolittle , en film, hvor han spiller en læge, der bor med et hus fuld af dyr - og samtaler med dem - begyndte han at undre sig, hvordan forholder sig nogen til denne fyr? Og så kiggede han ud gennem vinduet i sit hjem i Malibu, Californien, og så sin alpaca Fuzzy se tilbage på ham.

Foruden sin kone på 14 år lever Susan og deres to børn, sønnen Exton, 7, og datteren Avri, 5, Downey med snesevis af dyr, de har taget i løbet af de sidste 10 år. Der er svin (kunekunes, en newzealandske race), Oreo køer (med det karakteristiske hvide bælte), pygmégeder, en større redningsged ved navn Cutie Boots, en flok kyllinger og to katte, Montgomery og D'Artagnan. Jeg var som, 'Åh, ja , ”Siger han med en latter. 'Du er helt omgivet af dyr!'

I dag er Downey, 54, på Venedig-kontoret i sit produktionsfirma, Team Downey, som han grundlagde sammen med Susan, 46, i 2010. Han er klædt i et klassisk excentrisk outfit: en sort brokadedragt over en Bruce Lee T-shirt og en par sorte ruskind højtopede sneakers, alle valgt i går, siger han. Jeg er en fyr, der lægger mine tøj natten før. Eliminerer morgenforvirring. Der er bestemt ikke noget forvirrende ved Downeys karriere: Den er fuld af ikoniske figurer fra popkultur og historie, som Sherlock Holmes, Charlie Chaplin og Iron Man. Og nu træder Downey ind i skoene til en anden berømt mand i denne måneds Dolittle (i teatrene 17. januar).

Den nye film er født i den klassiske 1920'ers bogserie af Hugh Lofting , men Downey baserede sin Dr. John Dolittle på en ægte walisisk læge fra det 19. århundrede, Wales William Price . Han var en meget, meget underlig karakter, der var i en neo-druidisk bevægelse, der fremmede forbindelse mellem alle skabninger, siger Downey.

Den nye film begynder, efter at lægen mister sin kone til en tragedie, hvilket får ham til at udvikle en sag om angst og agorafobi . Men da dronning Victoria ( Jessie Buckley ) bliver alvorligt syg, og hans hjælp er nødvendig for at finde en kur, Dolittles dyr ansporer ham til handling, fordi de ved, at det er noget, han skal gøre for at rydde op i sin traumatiske fortid, siger Downey. I sidste ende, siger han, handler filmen om kommunikation og empati, at søge at forstå og blive forstået.

Som en erfaren skuespiller, som han er, bragte rollen nye udfordringer: Downey måtte lære en walisisk accent for den del (den hårdeste accent på jorden, siger han) ved hjælp af en dialektcoach. Og han havde brug for at handle med en helt computergenereret dyrebesætning. Emma Thompson , Rami Malek , John Cena , Tom Holland , Craig Robinson , Selena gomez , Octavia Spencer og andre giver brødets stemmer, herunder araen Polynesien, gorillaen Chee-Chee, isbjørnen Yoshi, strutsen Plimpton, anden Dab-Dab, musen Fleming og tigeren Barry.

Relaterede: Sådan ser du Marvel-film i rækkefølge

Robert Downey's karriere højder og nedture

Downey med sin far, filmskaber Robert Downey Sr., i 2008(Stephen Lovekin / Getty Images)

Downeys kærlighed til dyr går tilbage til hans barndom. Min far kaldte altid vores kæledyr efter direktører ... ja, og en præsident, husker Downey. Så det havde vi George Washington . Så havde vi [ Stanley ] Kubrick , vi havde [ Preston ] Sturges . Sturges og jeg var temmelig tæt; han var en Yorkshire terrier.

Skuespilleren blev opvokset med sin ældre søster, Allyson, på Manhattan og Queens, New York, af deres far, Robert Downey Sr. , en skuespiller og filmskaber, og mor, Elsie, en skuespillerinde, der døde i 2014. Downey blev introduceret til filmfremstilling i en ung alder og kom for tidligt frem i en af ​​sin fars film i en alder af 5. Men sammen med hans tidlige eksponering for filmfremstilling kom en tidlig eksponering for stoffer, da Downey berømte røget marihuana med sin far omkring 8 år gammel og plantede frøene til hans senere stofmisbrug.

Downey med sin mor, Elsie, i 2009(GABRIEL BOUYS / AFP via Getty Images)

I midten af ​​70'erne blev hans forældre skilt, og han flyttede til forskellige steder, fra Connecticut og upstate New York til det sydlige Californien og tilbage. Og som ung mand havde han en række ulige job - i en skobutik, en sandwichbutik og som busboy - mens han også deltog i skuespilprogrammer og auditionerede til roller.

Han glemmer aldrig at være 17 og tjene $ 140 om ugen ved at optræde på Geva Theatre i Rochester, New York. Jeg kører rundt på en 10-speed cykel —Det var som en $ 107 Panasonic, tror jeg, og jeg havde råd til det, fordi det var lavere. Og jeg lyttede på en Walkman til Phil Collins , bare gå, ligesom, 'Mand, jeg laver virkelig noget af mit liv her!'

I de tidlige år havde jeg masser af afvisning, indrømmer han. Men at blive opvokset i byen gør dig supermodstandsdygtig, et træk der holdt ham i gang. Og to modsatrettede kræfter - den drivkraft, han havde til at få succes i sin karriere og fristelsen til at feste - ville vise sig at være et skub og et træk for ham i de næste 20 år.

Han havde nogle positive mentorer i løbet af disse dage, herunder teenagernes idol fra 80'erne Matt Dillon . Han tog mig lidt under sine vinger, siger Downey, der kalder Dillon for et af de mest læst mennesker, jeg nogensinde har mødt. Downey begyndte også at arbejde med andre berømte skuespillere i sin tid og lavede et tidligt navn for sig selv i 1980'erne sammen med medlemmer af den såkaldte Brat Pack, gruppen af ​​skuespillere, der løst omfattede Emilio estevez , Anthony Michael Hall , Rob Lowe , Andrew McCarthy , Judd Nelson , Molly Ringwald , Demi Moore og Ally Sheedy . Han dukkede op i 1985'erne Underlig videnskab (Anthony Michael Hall og jeg er stadig tæt, siger han), medvirkede Pick-up-kunstneren med Ringwald, spillede derefter kokainafhængig festdreng Julian i Mindre end nul sammen med McCarthy, en rolle der både forstærkede hans karriere og hans stofvaner.

Downey med sin ældste søn, Indio, i 2011(Beverly News / Shutterstock)

De næste to årtier bragte både højder og nedture. Hans hovedrolle vender ind Chaplin (1992) fik ham sin første Oscar-nominering, og han havde sin søn, Indio, nu 26 (med sin første kone i 12 år, Deborah Falconer ); han så også sin stofmisbrugspiral, hvilket førte til flere anholdelser, stints i fængsel og et statsfængsel og ophold på stofmisbrugsbehandlingscentre. Men hans vilje til at lykkes sejrede, da han nåede flere karriere milepæle, nomineret til både en Emmy (for hans rolle som Allys kærlighedsinteresse, Larry Paul, på tv'erne Ally McBeal ) og en anden Oscar (for hans rolle i komedien Tropic Thunder ). I begyndelsen af ​​2000'erne blev Downey ren og forelsket, og inden årets afslutning blev han tilbudt en rolle, der ville ændre løbet af hans karriere: geni-playboy Tony Stark i Jernmand .

Relateret: Robert Downey Jr.s mest mindeværdige filmroller

Hvordan Robert Downey Jr. blev Iron Man

Som barn havde Downey læst Marvel Jernmand tegneserier - om en velhavende videnskabsmand, der bygger en højteknologisk rustning og bliver en kriminalitetsbekæmpelse superhelt . Der har været to gange, hvor jeg er gået ind i en feber-næsten-ligesom-en-vågende drøm i forberedelse til noget, siger Downey. Den første gang var Chaplin , hvor han gik i fuld metode og fordybte sig i karakteren af ​​stumfilmlegenden Charlie Chaplin og hans verden; den næste var Tony Stark. Det er ikke så meget, at jeg relaterede til ham, så meget som jeg formodede, at det var min skæbne at opbygge denne karakter omkring alle mine oplevelser, siger han. Filmen blev frøet til en franchise, der fortsatte gennem mere end et årti gennem to Jernmand efterfølgere og skabte hele det sammenkoblede Marvel-univers og fire Avengers film, der kulminerede i april sidste år Avengers: Endgame - angiveligt markering af afslutningen på serien og Tony Starks rolle.

Ser frem, ved han ikke, om Iron Man nogensinde vil rejse sig igen. Krigen for mig er forbi, siger han. Nu har han fokuseret på frigivelsen af Dolittle og finde roller, der kan give ham den feberagtige spænding, han lever for. Jeg personligt er steget ud til grønnere græsgange, siger han.

En af disse græsgange er hans seneste projekt, der er vært for en ny læringsserie kaldet A.I.-alderen , der blev lanceret på YouTube Originals i december. I den tager Downey seerne ind i noget af den mest transformerende teknologi i menneskehedens historie og bemærker, hvordan kunstig intelligens allerede ændrer liv - og har potentialet til at ændre verden.

Da Downey går ind i den næste fase af Team Downey, tager han sig tid til at pleje sit ægteskab og opdrage sine unger familie .

Downey med sin kone, filmproducent Susan Downey, i 2019(Amy Sussman / Getty Images)

Vi elsker bare virkelig at hænge ud, siger han om sin kone, som han mødte på scenen til sin film fra 2003 Gothika , hvor hun arbejdede som producent. De blev forlovet seks måneder efter deres første date og giftede sig i 2005. Og de balancerer hinanden godt. Mens det er ham, der kommer bag rattet, når de kører (jeg giver hende en pause! Insisterer han), for alt hvad der har med børnene at gøre, udsætter jeg hende, siger han. Jeg blev bare ikke rejst rigtigt, så chancerne er, jeg får nogle poop tage på ting.

Derhjemme kommer mere af, hvordan de er modsætninger, frem: Jeg er lidt mere den indenlandske type; Jeg kunne bare tale med dig om forhængene og genoprette disse stole, siger han og peger på det solbelyste, sunkne opholdsstueområde på hans kontor. Jeg elsker husholdning det får mig bare væk. Mens hans kone, siger han, også kommer ind i hendes Team Downey-opgavelister til at passe. Hendes sinds bearbejdning, det er forbløffende - og forfærdeligt - den store mængde data, hun prøver at behandle.

Arbejdet har trukket missusen væk i dag, som han kalder hende; hun kalder ham Downey eller Rob, siger han. Nogle kalder ham læge, selvom han ikke ved hvorfor, og det har intet at gøre med hans seneste filmrolle. Tæt familie kalder ham Bobby, og de, der kalder ham Bob, har normalt en historie med Downeys far, men hvis jeg løber ind Tom Hanks , han bliver som, 'Bob Downey!' Når hans sind glider fra en detalje i hans liv og kunst til en anden og tilbage som en flippermaskine, kan du ikke lade være med at undre dig over, hvordan han håndterer det forbløffende antal fakta, detaljer og data, der hopper om hans hjerne. Det gør jeg ikke, siger han. Det er som at være i haglstorm: Du lægger bare dine hænder op.

For at dekomprimere fra arbejde går han og Susan på tur, se live teater og tilbringe tid sammen med deres børn, der er hjemmeundervist. De spiller den store blok Jenga, Yeti i My Spaghetti og går en tur langs sandet for at se efter havglas. Avri, den yngste, er i tumbling. Exton har roteret gennem sine Marvel-actionfigurer og er i øjeblikket tilbage til at lege med sin fars, men kun fordi han synes, jeg har det dårligt, siger Downey og griner, fordi jeg fik, som sparket holdet eller noget. Nogle lørdag aften holder børnene op med Downey - hvilket betyder at om søndagen sover han ind, træner og gør derefter, hvad hans kone beder om ham resten af ​​dagen, som anvist, siger han med en smil som en gammel limousinchauffør fra 70'erne.

Selvom han er kommet tilbage i yoga, er hans træning ellers særligt fokuseret. Alt, hvad jeg holder af, er østlig kampsport, siger Downey, der praktiserer wing chun kung fu tre eller flere gange om ugen og nu tilføjer våben som knive til angrebsøvelser, sommerfuglesværd og pinde. Men han er klar over, at det ikke handler om at forberede sig på en reel kamp; det er en kunstform for ham såvel som en åndelig praksis. Det er transcendent. Det er enormt meditation , han siger. Og det tilfældigvis bare var den rigtige ting for mig.

Alt dette holder ham sundere i midten af ​​50'erne, end han nogensinde var i 20'erne eller 30'erne. Og hvis han overhovedet kunne ændre noget ved sit liv? Han griner. Jeg mener, jeg har muligvis brug for tandtråd mere?

Relateret: 50 Robert Downey Jr. Citater om succes, modstandsdygtighed og optimisme

411

Hvad læser Robert Downey Jr.

12 regler for livet ved Jordan B. Peterson

Hvad ser Robert Downey Jr. på?

De første tre episoder af Perry Mason [ny HBO-serie med hovedrollen Matthew Rhys , kommer senere i år].

Hvad er RDJs yndlingssted i huset til at slappe af?

Den udvendige havudsigtede kurv svinger. Det passer til mig og børnene i det og tæpperne. Avri sidder på min højre side, og så sidder Exton her [til venstre] og svinger benene med fødderne i [Avris] skød. Det er vores lykkelige sted. Og så får mor læse papiret.

Hvad er RDJs foretrukne snack?

Knasende mandelsmør og en skefuld blåbærgelé.

(iStock)

Hvad er Robert Downey Jr.s yndlingslegetøj?

Jeg fandt lige et Leica [filmkamera], som jeg selv fik. Så mit nyeste legetøj er det, jeg har glemt fra 2016.

(iStock)

Hvad er Robert Downey Jr.s skyldige fornøjelse?

$ 100.000 bar - nu hedder det 100 Grand. Måske var der nogen i finansafdelingen, der troede, det var et ansvar: ‘Har du forandring for hundrede grand?’ Jeg kan også lide en Bit-O-Honey.

Hvad lever mantraet RDJ af?

'Reglerne er værktøjerne.' Hvilket betyder, at hvis du spekulerer på, hvad du skal gøre, skal du have principper, som du lever efter, og bruge dem. Forsøg ikke at spekulere på, 'Er der forskellige regler for alt?' De samme åndelige principper gælder for alt.

Hvad lytter RDJ til i disse dage?

'Chances With Wolves', en kurateret musiksag, som du kan få på Sonos eller Spotify.

(iStock)

Hvilket dyr ville han tale med, hvis han kunne?

Sandsynligvis en af ​​de gamle, som et Gila-monster: ‘Jeg mener alvorligt, hvordan var det? Så du, at asteroiden ramte Yucatan? Var du trippin ' ? '

Parade dagligt