Skal du fortælle dine børn, at du er deprimeret? Vi spurgte eksperter på mental sundhed for fordele og ulemper

Sov du i går aftes, mor?

Min datter stillede mig dette spørgsmål for et par måneder siden. Jeg smækkede midt i en opblussen af angst -induceret søvnløshed. Hvad der var mærkeligt ved hendes spørgsmål er, at jeg ikke taler med hende om min mentale sundhed. Hun var ikke helt 7 på det tidspunkt, og mine vanskeligheder med at klare stress sammen med at kæmpe for at falde i søvn og forblive i søvn er efter min mening et voksenproblem.

Relaterede: 10 Awesome Mental Health Podcasts, du skal abonnere på lige nu

Hendes spørgsmål og hendes bekymring var søde, men de følte sig som et fokus på et problem med min tilgang - uden klare oplysninger fra kilden begyndte hun at udfylde hullerne om min mentale sundhed. Dette fik mig til at undre mig over, hvad der er bedre for hende og mine to yngre børn. Skal jeg give dem en bidstor forklaring af, hvad jeg har at gøre med, og fortælle dem om, hvordan en nylig familie tab var særlig hårdt for mig? Skal jeg være ærlig over, at jeg stadig har det svært, men jeg ser en læge for at få hjælp? Eller er det bedre at lade dem oprette deres egen version baseret på ledetråde og kontekst eller uddrag af samtaler hentet i bilen og fortælle dem mere, når de er ældre?

I det øjeblik syntes det åbenlyst, hvad det rigtige valg var, men jeg var ikke sikker på, hvordan jeg skulle nærme mig det. Hvad er den bedste måde at tale med dine børn om din mentale sundhed på? Jeg er ikke ekspert, så jeg nåede ud til nogle få fagfolk, der kender deres ting.

Ofte er børn mere opmærksomme og opmærksomme, end voksne giver dem kredit for, sigerDayna Watson, ph.d., lektor i rådgivning i UAB School of Education . Mens barnet måske ikke rigtig forstår, hvad der foregår med deres forældre, er det sikkert at antage, at de fleste børn er opmærksomme på, at noget er slukket eller forkert med en forældres humør.

Relaterede: Sådan hjælper du en ven med depression

At vælge ikke at dele åbent om mental sundhedskamp kan skabe mere frygt eller bekymring, forklarer hun. Selvfølgelig betyder det ikke nødvendigvis, at forældre bare skal gå efter det. Dette er en samtale, der skal kontaktes med omhu, og Anna Yam, Ph.D., klinisk psykolog ved Bloom psykologi , forklarer hvordan man gør netop det.

Forældre med psykiske lidelser bør starte med at integrere kommunikation med deres kære i deres behandlingsplan, siger Yam. En terapeut kan være behjælpelig med at træffe specifikke beslutninger om, hvordan du vil tale med dit barn. Selvom det er vigtigt at vælge at dele oplysninger, da det er aldersbestemt, betyder det ikke, at du ikke kan være ærlig.

Jeg er en talsmand for ærlighed i enkle vendinger, siger hun. For eksempel, 'nogle gange føler jeg mig trist' eller 'nogle gange bekymrer jeg mig for meget.' '

Det er typisk unødvendigt og lidet formålstjenligt at dele diagnostisk information, deler Watson, så føl ikke pres for at komme nærmere ind på detaljerne.

Ærligt, sig til et barn det undertidenvores tanker og vores følelser bliver en smule ude af hul, og vi har muligvis brug for hjælp fra en læge eller rådgiver for at få vores tanker og følelser i orden igen, forklarer hun.

Den samme slags enkle sprog kan bruges til at påpege, hvordan dit svar på disse følelser ser ud udefra, eller hvordan du træffer positive valg for at håndtere symptomerne på din psykiske sygdom. Dette kan lyde som at påpege, at når du er trist, græder du, eller hvordan du vender dig til musik eller læser for at forbedre dit humør. Du kan endda fortælle, at du taler med nogen eller ser en læge for at hjælpe dig med at lære nye måder at tage sig af dine følelser på.

Jeg vil foreslå at undgå eksistensielt skræmmende og / eller aldersmæssig upassende offentliggørelse, tilføjer Yam. For eksempel at fortælle et lille barn om selvmordstanker eller tanker om selvskading.

Der er nogle undtagelser fra denne regel, forklarer hun. Ældre børn er måske klar til at tale om påtrængende tanker og selvskading. Det kan være særligt nyttigt at bringe dette op, når en forælder har mistanke om, at deres barn har samme slags tanker. Dette kan åbne døren til en samtale.

Relateret: En mor åbner sig - 7 ting, jeg vil have dig til at vide om min søn og selvmord

Endelig er det vigtigt, at forældre gør arbejdet for at forbedre deres mentale sundhed. Som Yam påpeger, risikerer børn med forældre, der har psykisk sygdom, selv at udvikle en lidelse. Selvom der er en genetisk komponent, er den mere kompleks end det, og genetik kan påvirkes af miljøfaktorer.

Forældres psykiske sygdomme, især hvis de ikke behandles, kan være forbundet med familiens ustabilitet, skilsmisse, fattigdom, stofmisbrug og børnemishandling, siger hun. 'Forældre kan hjælpe med at afbøde disse risici ved at få behandling.

Terapi er også en mulighed for at få indsigt i de udfordringer, de står over for som forælder, hvilket giver dem en chance for at skabe en plan for forældrerollen fremad. Jo mere tid du bruger på behandling, jo mere rustet bliver du til at håndtere symptomerne på din psykiske sygdom.

En forælder, der er i behandling, kan 'videregive' håndteringsværktøjer, såsom selv beroligende, opmærksomhed og Selvpleje til deres barn, siger Yam. Diskussionen om psykisk sygdom, selvom den måske er skræmmende ved første øjekast, kan være en mulighed for at styrke forholdet mellem forældre og barn.

Det er rigtigt at tale med børn om dine kampe med depression eller angst kan være overvældende, men det kan også være en positiv interaktion. Watson påpeger, at det modellerer, at familier kan tale om følelser, selv dem, der føler sig ubehagelige.

Uanset hvordan din samtale med et barn ser ud, vil børn i alle aldre drage fordel af forsikring fra deres forældre, siger Watson. Glem ikke at minde dit barn om, at selvom du har det svært, er du stadig i stand til at passe på dem og deres behov, og at du elsker dem, uanset hvad.

Stjæl disse tip til selvpleje fra morpåvirkere.

Relateret: 101 Citater om depression for at hjælpe dig med ikke at føle dig så alene i din kamp